Settembre 2026

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Firma la petizione dell'AAP - Un appello per linee guida nazionali sull'alfabetizzazione numerica precoce
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Cosa succede dopo i 29 anni? – Chiedilo a un bambino di 4 anni

Ho sempre osservato con interesse il modo di pensare matematico delle mie due figlie, fin da quando hanno imparato a parlare. Quest'anno, avrò l'opportunità di portare questa curiosità in una classe di bambini di quattro anni.

Mi sono unita alla classe di scuola materna di Jonylah e ho condotto interviste individuali di conteggio con 20 bambini. Quello che è successo è incredibilmente affascinante.

Nelle mie pagine di appunti e osservazioni frenetiche, fin dal primo spunto sono emerse alcune tendenze comuni a più della metà dei bambini: contare ad alta voce fino al numero più alto possibile.

A quanto pare, alcuni bambini interpretano automaticamente questo come un invito a contare velocemente e a contare AD ALTA VOCE! Mentre venivo bombardato da una raffica di parole che indicavano i numeri, alcune cose mi hanno colpito.

Innanzitutto, molti bambini commettevano errori con i numeri a due cifre, ma riuscivano a continuare a contare correttamente una volta arrivati ​​a venti. Se questo vi sembra sorprendente, fermatevi a riflettere sul modo in cui scriviamo i numeri a due cifre e sulle parole che li accompagnano. Osservate la tabella seguente:

Nelle prime tre righe, si riscontra una certa coerenza e una certa logica nel collegare il significato delle cifre delle decine e delle unità alle parole corrispondenti.

Ma diciassette? Ora stiamo invertendo e diciamo prima le unità e poi il dieci?

E non fatemi nemmeno iniziare a parlare di "dodici", una parola che sembra non avere alcun riferimento al fatto che il numero include una decina.

Quindi, i numeri da 11 a 19 sono difficili per buone ragioni. Ma a quanto pare non sono l'unico ostacolo sulla strada del conteggio.

E c'era una seconda tendenza: per la maggior parte dei bambini, la loro precisione nella sequenza di conteggio verbale si fermava a 29. E sono rimasto sorpreso dalla varietà di cose che accadevano dopo aver raggiunto il numero 29.

Fermatevi un attimo e fate una previsione. Cosa pensate che potrebbe dire un bambino di quattro anni?

Guarda questo video di venti secondi per scoprire una delle risposte più comuni.

Oltre alle ventinove, cento, altre risposte includevano:

• Ventinove, quaranta!
• Ventinove, sessanta!
• Ventinove… non posso arrivare più in alto di così!
• Ventinove, ventidieci!
• Ventinove, ventotto, ventisette, ventinove, trenta!

Avevi previsto qualcuna di queste risposte? Ce n'è qualcuna che ti sorprende o ti lascia perplesso? Oppure, ce n'è qualcuna che ti sembra logica, pur essendo errata?

Prima di questa esperienza, avevo notato che mia figlia si era bloccata a contare fino a 29 per diversi mesi. Ma mi ha sorpreso scoprire che questa osservazione, relativa a una sola bambina, fosse in realtà un fenomeno diffuso tra i suoi coetanei, e mi ha fatto riflettere sul perché. Forse è raro che offriamo opportunità di contare oltre il 29, sia a casa che a scuola, e quindi ci sono meno occasioni di sentire i numeri scritti oltre il 29?

Perché è importante

Sebbene contare con consapevolezza implichi molto più che saper recitare i nomi dei numeri, conoscere la corretta sequenza verbale del conteggio è fondamentale. Ora posso cercare occasioni concrete per contare fino a trenta sia a casa che nella classe della scuola dell'infanzia.

Provalo questa settimana

Invita un bambino a contare ad alta voce fino al numero più alto che riesce a contare. Potresti scoprire anche tu di saper contare fino a ventidieci. Mi piacerebbe sapere cosa hai notato!

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Vi auguro un'estate all'insegna della matematica,

Erin, membro del consiglio di amministrazione di EFM